Ben je introvert of extravert?

Na een vol feest wil de een nog door, terwijl de ander het liefst meteen onder een deken kruipt. Wie hoog uitkomt in deze test, wordt blij van een vol huis. Wie laag uitkomt, knapt op van een rustige avond.

Dezelfde score, toch heel anders

De grote meter is het gemiddelde van alle 24 zinnen. De zes kleine meters zijn de stukjes waar hij uit bestaat: hoe snel je loskomt bij nieuwe mensen, hoe graag je tussen veel mensen bent, hoe vaak jij de kar trekt, hoeveel je om handen wilt hebben, hoe graag je iets spannends doet en hoe vaak je in een goede bui bent.¹ Twee mensen met dezelfde grote meter kunnen dus heel anders zijn. De een is dol op feesten maar laat het sturen graag aan anderen over, de ander staat liever niet in de drukte maar neemt op het werk zonder moeite de leiding.

Je score wordt vergeleken met ruim 320.000 mensen die dezelfde vragen online invulden. Ongeveer 2 op de 3 van hen kwamen dicht bij het midden uit.² Voor dat midden bestaat ook een woord: ambivert.

Elke kleine meter rust op maar vier zinnen. Kies je er op een moe moment bij één net een ander antwoord, dan schuift die meter al een flink stuk op. De grote meter telt alle 24 zinnen mee en blijft daardoor beter staan.¹

Zo’n moe moment telt echt mee. In een dagboekonderzoek liet één en dezelfde persoon in een paar weken bijna alles zien, van heel stil tot heel druk.³ Een slechte nacht of een fijn weekend kleurt je antwoorden dus mee. En de vergelijking komt uit een grote groep vrijwilligers, vooral Amerikanen, die zelf online een persoonlijkheidstest opzochten.² Nederland en België kunnen er anders uitzien, dus lees de getallen als een ruwe schatting.

Het onderzoek volgde 340 verkopers bij een callcenter en keek hoeveel ze echt verkochten. De mensen in het midden verkochten het meest, meer dan de grote praters en meer dan de stille types. Het gaat om één onderzoek in één soort werk, dus zie het als een leuke aanwijzing.⁴

Raakt een sociale batterij echt leeg?

Hoe snel jij leegraakt, meet deze test niet. Hij meet hoe graag je tussen mensen bent. Onderzoekers kennen geen sociale batterij, maar een Fins onderzoek komt er dicht bij. Daarin vulden 48 mensen twaalf dagen lang vijf keer per dag in wat ze deden en hoe ze zich voelden. Op momenten dat ze uitbundig en gezellig deden, voelden ze zich meteen beter en minder moe. Drie uur later waren ze juist moeier, vooral als ze in die tijd veel mensen hadden gezien. Bij stille en uitbundige mensen ging dat ongeveer even sterk.⁵

Stille types worden niet chagrijnig van een gezellige avond

Op het moment zelf voelen ook rustige mensen zich meestal beter als ze praten en lachen met anderen, net zoveel als drukke mensen.⁶ En de moeheid een paar uur later kwam in het Finse onderzoek bij iedereen, ook bij de drukste types.⁵

Waarom is niet iedereen uitbundig?

Als uitbundig zijn alleen maar fijn was, zou je verwachten dat iedereen zo werd. De psycholoog Daniel Nettle vroeg 545 Britse volwassenen naar hun leven. De meer uitbundige mensen hadden meer partners gehad, maar waren ook vaker in het ziekenhuis beland na een ongeluk of ziekte.⁷ Later schreef hij dat beide kanten hun plek hielden, omdat het per tijd en plaats verschilt welke het beste uitpakt.⁸ Of het echt zo gegaan is, kan niemand meer nagaan.

Verlegen of gewoon graag alleen? Dat zijn twee dingen

Je kunt dol zijn op gezelschap en toch zenuwachtig worden bij onbekenden. Andersom kun je heel graag alleen zijn zonder verlegen te zijn. Wie laag uitkomt, is dus niet vanzelf verlegen.⁹